M63 foi o primeiro objecto de céu profundo descoberto pelo amigo de Messier, Pierre Méchain. Méchain descobriu esta galáxia espiral em Canes Venatici no dia 14 de Junho de 1779 e no mesmo dia Charles Messier adicionou-a ao seu catálogo. M63 foi também uma das primeiras galáxias a ser classificada como espiral por Lord Rosse em 1850. Os braços espirais que dão o nome popular de “Galáxia Girassol” a M63 são facilmente visíveis nesta imagem, do astrónomo amador José Ribeiro, obtida com um telescópio de 20cm no dia 5 de Março de 2005. A imagem é o resultado de 300 exposições individuais de 15 segundos, processadas digitalmente.
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